Uitgevers protesteren tegen de aanval van W3C op cookies van derden
MOW neemt standpunt in tegen W3C om belangen van webuitgevers te beschermen
De Movement for an Open Web (MOW), een vocale belangenorganisatie voor webuitgevers, botst met het World Wide Web Consortium (W3C) over zijn voorstel om cookies van derden af te schaffen. Deze gedurfde stap roept bezorgdheid op over favoritisme en eerlijke concurrentie. Volgens The Register heeft MOW in juli 2025 een formele klacht ingediend bij de UK’s Competition and Markets Authority (CMA), waarin wordt betoogd dat het initiatief onevenredig grote technologiebedrijven zoals Google bevoordeelt ten koste van kleinere, onafhankelijke webuitgevers.
Cookies van derden: een dubbelzwaard?
Cookies van derden, gegevenspakketten waarmee bedrijven gebruikers over meerdere sites kunnen volgen, staan centraal in dit debat. Hoewel deze cookies geldige privacyzorgen oproepen, vooral wanneer gegevens worden gecombineerd om gebruikersprofielen te maken, houdt MOW vol dat hun verwijdering de concurrentie ondermijnt. Kleinere uitgevers, die niet over dezelfde grote hoeveelheden persoonlijke gegevens beschikken als Google, Apple en Meta, vrezen een sombere toekomst zonder inzichten van derden.
Een geschiedenis van blokkades
De strijd tegen cookies van derden is niet nieuw. Firefox en Brave gingen voorop in de beweging door deze cookies in 2019 te blokkeren. Safari en Vivaldi volgden snel. Google Chrome heeft standaard gedeeltelijke blokkades geïmplementeerd in de Incognito modus, waarbij Microsoft Edge selectieve beperkingen toepast.
De zorgen van MOW: is de W3C echt neutraal?
MOW mede-oprichter Timothy Cowen beschuldigt de W3C ervan om de kant van Google te kiezen, een zorgwekkend vooruitzicht binnen wat een onpartijdige en open standaardiseringsinstelling zou moeten zijn. Cowen wijst op het verzoek van MOW aan de CMA en suggereert dat de inspanningen van de W3C om cookies te verwijderen in strijd zijn met antitrustverplichtingen en de concurrentie in webadvertenties verstikken.
Het bredere plaatje: de invloed van Google bij de W3C
De klacht van MOW werpt een schaduw van twijfel over de invloed van Google binnen de W3C, met de opmerking dat onder haar besluitvormers sommigen afkomstig zijn van Google. Volgens Cowen kunnen de inspanningen van de W3C tegen cookies van derden onbedoeld een enkele speler ten goede komen ten koste van de industrie.
Streven naar eerlijke concurrentie in het digitale domein
Terwijl het web de woelige wateren van privacy en concurrentie navigeert, is MOW ondubbelzinnig in zijn eis voor eerlijke standaarden die kleinere spelers niet benadelen. Met discussies die voortvloeien onder het VK’s Digital Markets, Competition & Consumers Act, zijn de ogen gericht op de CMA voor mogelijke interventies.
Verwachting van toekomstige ontwikkelingen
In een intrigerende wending anticipeert Cowen ook op een rechterlijke uitspraak over Google’s zoekmonopolie, waarmee een voortdurende strijd voor eerlijke digitale praktijken wordt belicht. De uitkomst zou de concurrentiedynamiek kunnen herdefiniëren en mogelijk de manier waarop webstandaarden zoals die van de W3C de industrie beïnvloeden, kunnen hervormen.