De Dreigende Ineenstorting van de Humanoïde Robot Hype: Brooks' Strenge Waarschuwing

Ksiusha Johansson -

Met techgiganten zoals Tesla die miljarden investeren in de ontwikkeling van humanoïde robots, gesteund door de vurigheid van durfkapitalisten, lijkt het toneel klaar voor een revolutionaire doorbraak. Echter, de gerenommeerde robotica-expert Rodney Brooks, medeoprichter van iRobot en professor aan het MIT, heeft een sombere waarschuwing afgegeven: de rage van humanoïde robots is slechts een bubbel en staat op het punt te barsten.

Brug tussen Fantasie en Realiteit: De Onvermurwbare Technische Knelpunten

Terwijl bedrijven zoals Tesla robots trainen om hun vaardigheden te verbeteren door menselijke acties in video’s te bekijken, noemt Brooks dit “pure fantasie.” De onoverkomelijke uitdaging ligt in het repliceren van de complexiteit van de tactiele perceptie van de menselijke hand, wat onmogelijk is met het huidige beperkte begrip van tactiele feedback in de technologie.

Bovendien benadrukt Brooks de inherente veiligheidsrisico’s van tweevoetige robots. Het fragiele evenwicht dat ze vereisen, vormt ernstige gevaren, waarbij de fysica aantoont hoe grotere robots catastrofale energie kunnen ontketenen als ze vallen. Daarnaast maken bestaande problemen met batterijlevensduur en aanpassingsvermogen aan de omgeving grootschalige inzet een schijnbaar onbereikbaar doel.

Brooks’ inzichten resoneren met insiders in de industrie die de parallellen erkennen met de hype rond 3D-printen begin jaren 2010. Volgens 36Kr kan het tientallen jaren duren voordat de technologie echt praktisch wordt.

Markt Enthousiasme versus Realistische Haalbaarheid

Ondanks deze obstakels stijgt de investering in humanoïde robotica. Durfkapitalisten hebben meer dan \(10 miljard geïnvesteerd in bedrijven zoals Figure, wat de waardering naar een astronomische \)39 miljard heeft gestuwd. Ondertussen suggereren optimistische marktprognoses een potentiële groei tot $5 biljoen in 2050. Toch waarschuwt Brooks dat deze toestroom dure experimenten financiert die waarschijnlijk geen haalbare massaproductie zullen opleveren, vergelijkbaar met de onvervulde beloften van autonoom rijden.

Van Generatieve AI naar Hands-On Intelligentie: Herbeoordelen van AI-verwachtingen

Brooks breidt zijn scepsis uit naar de veronderstelde capaciteiten van generatieve AI en wijst op empirisch onderzoek waaruit blijkt dat AI-tools de productiviteit misschien niet zo sterk verhogen als gedacht. Het toepassen van onvolwassen AI-technologie verergert de uitdagingen in de fysieke robotica, met name wat betreft ingewikkelde interacties en krachtcontrole.

Ondanks de kritiek op de invloed van techgiganten, erkent Brooks het onontkoombare ecosysteem dat wordt gedomineerd door reuzen zoals Google en Microsoft. Zijn pragmatische kijk, gevormd door ervaringen in de echte wereld met het ontwikkelen van betrouwbare producten, heeft ertoe geleid dat zijn nieuwe onderneming, Robust.AI, zich richt op praktische robots zoals een intelligente vorkheftruck in plaats van humanoïde vormen.

De Toekomstige Weg Kiezen: Realiteit boven Hype

Voorspellend dat toekomstige “humanoïde” robots menselijke ontwerpen misschien zullen opgeven ten gunste van praktische bruikbaarheid, benadrukt Brooks dat echte technologische vooruitgang zich moet richten op meetbare verbeteringen. Zonder fundamentele doorbraken lijkt de val van de humanoïde robot hype onvermijdelijk. Brooks dringt erop aan dat de industrie zich richt op tastbare bedrijfswaarde en functionaliteit, en mogelijk de weg leidt met praktische innovaties zoals de Roomba boven aantrekkelijke maar onpraktische ontwerpen.

Brooks’ boodschap is duidelijk: terwijl de droom van humanoïde robots de verbeelding gevangen houdt, zullen alleen oplossingen die echte waarde bieden de tand des tijds doorstaan.